นักวิจัยกล่าวว่ารายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO) เกี่ยวกับต้นกำเนิดของโรคระบาดนำเสนอข้อมูลสรุปเชิงลึกที่มีอยู่ รวมถึงรายละเอียดปลีกย่อยที่มองไม่เห็น แต่ยังต้องทำอีกมากเพื่อสร้างที่มาของไวรัส ซึ่งเป็นความรู้ที่จะช่วยป้องกันการแพร่ระบาดในอนาคต

รายงานดังกล่าวเป็นผลมาจากการสืบสวนร่วมกันระหว่างนักวิจัยชาวจีนและนานาชาติ ซึ่งรวมถึงการเดินทางสี่สัปดาห์เมื่อต้นปีนี้ไปยังเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน ซึ่งตรวจพบเชื้อโควิด-19 เป็นครั้งแรก

รายละเอียดในรายงานมีประโยชน์ แต่ไม่ได้รวมข้อมูลใหม่มากนัก David Robertson นักไวรัสวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ สหราชอาณาจักรกล่าว “ข้อมูลจำนวนมากที่นำเสนอยืนยันสิ่งที่รู้อยู่แล้วหลายอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาของเหตุการณ์และกรณีเริ่มต้นในอู่ฮั่น”

ความท้าทายที่เหลืออยู่ ได้แก่ การค้นหาสัตว์ที่อาจเป็นพาหะนำเชื้อไวรัสจากค้างคาวสู่มนุษย์ และพิจารณาว่าการแพร่กระจายสู่คนเกิดขึ้นได้อย่างไร

“นี่เป็นเพียงก้าวแรกของการเดินทางไกลเพื่อค้นหาต้นตอ” เธีย ฟิชเชอร์ สมาชิกทีม WHO นักไวรัสวิทยาสาธารณสุขแห่งโรงพยาบาลนิวซีแลนด์ในโคเปนเฮเกนกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 30 มีนาคม

ธรรมชาติได้พูดคุยกับนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำต่อไป บาคาร่า

มีอะไรใหม่ในรายงาน

รายงานดังกล่าวอธิบายผลการสอบสวน หลายขั้น ตอน รวมถึงเวลาที่ตรวจพบ SARS-CoV-2 ในคนเป็นครั้งแรก และสัตว์ชนิดใดที่อาจเข้าไปอาศัยอยู่ จุดเริ่มต้นของการระบาดในช่วงหลายเดือนก่อนกลางเดือนธันวาคม ซึ่งเป็นช่วงที่ไวรัสอาจแพร่ระบาดโดยตรวจไม่พบ อาจได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชุมชนผ่านสัตว์ที่ไม่รู้จักซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างค้างคาวซึ่งเป็นพาหะนำไวรัสจากบรรพบุรุษและผู้คน

WHO รายงานว่าต้นกำเนิดการระบาดของ COVID อยู่ที่ตลาดสัตว์ ไม่ใช่ห้องแล็บ

ทีมงานไม่พบสายพันธุ์ดังกล่าว แม้ว่านักวิจัยในจีนจะทดสอบตัวอย่างสัตว์ป่าและปศุสัตว์หลายหมื่นตัวอย่าง แต่สมาชิกในทีมชี้ไปที่ตลาดสัตว์ป่าเพื่อหาผู้นำในอนาคต พวกเขายังสรุปว่า "ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่ง" ที่ไวรัสจะรั่วไหลออกมาจากห้องปฏิบัติการ

รายงานเปิดเผยข้อมูลมากมายเกี่ยวกับบุคคลกลุ่มแรกที่ติดเชื้อโควิด-19 และความเชื่อมโยงของพวกเขากับตลาด Huanan ซึ่งมีการระบุกรณีเริ่มต้นหลายกรณี Virginie Courtier นักพันธุศาสตร์วิวัฒนาการแห่งสถาบัน Jacques Monod ในปารีสกล่าว เป็นการศึกษาทางระบาดวิทยาระดับโมเลกุลที่ครอบคลุมที่สุดเกี่ยวกับการระบาดของหวู่ฮั่น เธอกล่าวเสริม

นักวิทยาศาสตร์ยังต้องการรู้อะไรอีกบ้าง?

ยังคงมีคำถามสำคัญมากมาย รวมถึงเกี่ยวกับสัตว์พาหะระหว่างกลางและที่ใดและเมื่อใดที่เกิดการรั่วไหล รายงานประกอบด้วยคำแนะนำสำหรับการศึกษาเพิ่มเติมรวมถึงการตามรอยเกษตรกรและซัพพลายเออร์ที่ซื้อขายสัตว์และผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่ตลาดทั่วเมืองอู่ฮั่น

Eddie Holmes นักไวรัสวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์ในออสเตรเลียกล่าวว่า ลำดับความสำคัญควรอยู่ที่ "ตามสัตว์" โดยเริ่มจากตลาด Huanan เมื่อพิจารณาจากสัตว์จำนวนมากที่ SARS-CoV-2 สามารถแพร่เชื้อได้ การสุ่มตัวอย่างจึงควรครอบคลุมมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นักวิจัยกล่าว

และควรรวมถึงค้างคาวด้วย ญาติสนิทที่รู้จักมากที่สุดของ SARS-CoV-2 คือไวรัสโคโรนาจากค้างคาวที่เรียกว่า RaTG13 ซึ่งแยกได้จากค้างคาวในเหมืองใน Mojiang ทางตอนใต้ของจีน แต่มีส่วนแบ่งจีโนมเพียง 96% กับ SARS-CoV-2 ซึ่งหมายความว่ามีความเกี่ยวข้องกันทางไกลเท่านั้น Courtier กล่าวว่าควรสุ่มตัวอย่างค้างคาวจากเหมืองนั้นให้มากขึ้น และนักวิจัยควรแบ่งปันลำดับของไวรัสโคโรนาอื่นๆ ที่แยกได้ที่นั่น

แต่ Linfa Wang นักไวรัสวิทยาแห่ง Duke–National University of Singapore Medical School สงสัยว่าจะพบญาติใกล้ชิดหรือไม่ เนื่องจากการสุ่มตัวอย่างอย่างละเอียดถี่ถ้วนในถ้ำโดยนักวิจัยในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา “ถ้าคุณให้เงินฉันหนึ่งพันล้านดอลลาร์ ฉันจะไม่ไปเที่ยวถ้ำม่อเจียง ฉันจะสุ่มตัวอย่างในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” หวังกล่าวเสริม ผู้ซึ่งกล่าวว่าการสุ่มตัวอย่างควรขยายไปยังภูมิภาคที่มีกลุ่มตัวอย่างน้อยกว่า เช่น ไทยและกัมพูชาซึ่งญาติคนอื่นๆ ของ SARS-CoV-2 เพิ่งแยกตัวได้

ในการระบุเวลาที่ไวรัสเกิดขึ้นในคนเป็นครั้งแรก "ผลไม้แขวนลอยต่ำที่เห็นได้ชัด" คือการทดสอบตัวอย่างเลือดที่เก็บถาวรสำหรับแอนติบอดีที่ศูนย์บริการโลหิตหวู่ฮั่น หวังกล่าว ศูนย์ได้รับเงินบริจาค 200,000 ชิ้นต่อปีและเก็บไว้เป็นเวลาสองปี รายงานแนะนำให้ตรวจตัวอย่างเลือดในธนาคารเลือดทั่วประเทศจีนและทั่วโลก โดยเน้นที่ช่วง 6 เดือนก่อนพบผู้ป่วยรายแรก

นักวิจัยคนอื่น ๆ กล่าวว่าจำเป็นต้องมีรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับกรณีแรกที่ทราบ รวมถึงลำดับจีโนมทั้งหมดเพื่อเปิดเผยความหลากหลายและลักษณะของไวรัสในยุคแรก

จะเกิดอะไรขึ้นต่อไปในการค้นหาต้นกำเนิด?

ด้วยคำถามที่ยังไม่มีคำตอบมากมาย ยังต้องทำอีกมาก การเยือนอู่ฮั่นเป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการขององค์การอนามัยโลกที่เริ่มต้นในเดือนพฤษภาคม 2563 ตามมาด้วยการศึกษาระยะยาวตามข้อตกลงระหว่างจีนและองค์การอนามัยโลก

Dominic Dwyer นักไวรัสวิทยาที่ New South Wales Health Pathology ในซิดนีย์ และสมาชิกทีมของ WHO กล่าวว่างานบางส่วนได้เริ่มขึ้นแล้ว รวมถึงการวิเคราะห์ข้อมูลการเฝ้าระวังโรคที่คล้ายไข้หวัดใหญ่ในจีนอีกครั้งก่อนเดือนมกราคม 2020 แต่ งานอื่น ๆ รวมถึงการทดสอบเลือดบริจาคจะใช้เวลาดำเนินการนานขึ้น โครงการอื่นๆ กำลังระบุฟาร์มสัตว์ป่าที่ส่งตลาดในอู่ฮั่น และประเมินว่าไวรัสสามารถคงอยู่ได้นานเพียงใดในอาหารแช่แข็งที่อาจเป็นแหล่งแพร่เชื้อ

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ของ WHO กล่าวในแถลงการณ์ว่า องค์กรมุ่งมั่นที่จะดำเนินการค้นหาต่อไป “เป็นที่ชัดเจนว่าเราต้องการการวิจัยเพิ่มเติมในหลายๆ ด้าน ซึ่งจะนำมาซึ่งการเยี่ยมชมภาคสนามเพิ่มเติม”

David Heymann นักระบาดวิทยาด้านโรคติดต่อจาก London School of Hygiene & Tropical กล่าว ยา. “เราจำเป็นต้องเปลี่ยนกระบวนทัศน์จากการตรวจจับและตอบสนองอย่างรวดเร็ว เป็นการป้องกันที่แหล่งที่มา” เขากล่าวเสริม