ความแพร่หลายของโรคทางจิตเวชที่เพิ่มขึ้นได้กลายเป็นปัญหาระดับโลกที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกในแต่ละปี การวิจัยทางจิตวิทยามีความก้าวหน้าควบคู่ไปกับสิ่งนี้ ซึ่งหมายความว่ามีการระบุปัจจัยทางชีววิทยาหลายประการที่ทำให้เกิดโรคทางจิตเวชโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม สล็อต การศึกษาทางพันธุกรรมไม่สามารถอธิบายความแปรผันของฟีโนไทป์ได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้บางคนโต้แย้งว่าความชุกของความผิดปกตินั้นเชื่อมโยงกับปัจจัยทางประสาทเคมี พันธุกรรม และสิ่งแวดล้อม เช่น มลพิษ

สุขภาพจิตคืออะไร?

สุขภาพจิต นิยามโดยองค์การอนามัยโลก คือ “ภาวะความเป็นอยู่ที่ดีที่บุคคลตระหนักในความสามารถของตน สามารถรับมือกับความเครียดตามปกติของชีวิต สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิผลและเกิดผล และสามารถช่วยเหลือตนเองหรือ ชุมชนของเธอ”องค์การอนามัยโลกยังให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับข้อเท็จจริงที่ว่า สุขภาพจิตไม่ควรถูกมองว่าเป็นเพียงบุคคลที่ปราศจากโรคทางจิตเวช

มลพิษและสุขภาพจิต

วรรณกรรมจำนวนมากขึ้นได้กล่าวถึงความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างมลพิษในสิ่งแวดล้อมและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการพัฒนาความผิดปกติทางจิต

นักวิจัยจากสหรัฐอเมริกาและเดนมาร์กได้ศึกษาผลกระทบของการสัมผัสมลพิษและความชุกของโรคทางจิตเวช การศึกษาเชิงสังเกตถูกนำมาใช้ทั้งในสหรัฐอเมริกาและเดนมาร์ก และเกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น มลพิษทางอากาศ และการรักษาโรคทางจิตเวช

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขารวบรวมข้อมูลการประกันภัยตั้งแต่ปี 2546 ถึง 2556 สำหรับประชากร 151 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา และ 1.4 ล้านคนในเดนมาร์ก เพื่อคำนวณจำนวนผู้คนในแต่ละภูมิภาคที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคจิตเภท โรคอารมณ์สองขั้ว โรคบุคลิกภาพแปรปรวน โรคพาร์กินสัน โรคซึมเศร้า และ โรคลมบ้าหมู

ข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศ เงินเดือนโดยเฉลี่ย ภูมิหลังทางชาติพันธุ์ของผู้อยู่อาศัย ความหนาแน่นของประชากร และปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมอื่น ๆ ได้รับการวิเคราะห์เพื่อระบุว่ามีปัจจัยใดที่เชื่อมโยงกับความชุกของโรคทางจิตเวชแต่ละชนิดที่เพิ่มขึ้นหรือลดลง

พวกเขาพบว่าชาวเดนมาร์กที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีมลพิษสูงในช่วง 10 ปีแรกของชีวิตมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคจิตเภท โรคซึมเศร้า โรคไบโพลาร์ และความผิดปกติทางบุคลิกภาพ ในสหรัฐอเมริกา พื้นที่ที่มีมลพิษทางอากาศสูงมีความสัมพันธ์กับความชุกของโรคซึมเศร้าและโรคไบโพลาร์ที่สูงขึ้นเมื่อเทียบกับพื้นที่ที่มีมลพิษน้อยกว่า  

สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าแม้จะมีความสัมพันธ์ที่สังเกตได้ระหว่างความผิดปกติทางสุขภาพจิตและมลพิษทางอากาศ แต่ยังไม่มีการกำหนดสาเหตุโดยตรง เนื่องจากธรรมชาติของการศึกษา อาจมีปัจจัยสนับสนุนที่มีอิทธิพลอื่น ๆ อีกมากมายที่ไม่ได้นำมาพิจารณา

นอกจากนี้ นักวิจัยต้องตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับการสัมผัสสิ่งแวดล้อมของผู้อยู่อาศัยตามที่อยู่ไปรษณีย์ ดังนั้น นักวิจัยจึงไม่สามารถระบุสารพิษในสิ่งแวดล้อมที่ชัดเจนและปัจจัยที่มีอิทธิพลอื่นๆ ได้การวิจัยเสริมพบความเชื่อมโยงระหว่างประชากรทางอากาศและความรุนแรงของปัญหาสุขภาพจิตในเด็ก

นักวิจัยจากแผนกชีวสถิติและระบาดวิทยาของศูนย์การแพทย์โรงพยาบาลเด็กซินซินนาติได้ทำการวิจัยเพื่อตรวจสอบผลกระทบของการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในระยะสั้นต่อความรุนแรงของโรคทางจิตเวชในเด็ก

พวกเขาพบว่าการสัมผัส PM2.5 ในระยะสั้น เชื่อมโยงกับอาการกำเริบของโรคทางจิตเวชในเด็กในหนึ่งถึงสองวันหลังการสัมผัส สิ่งนี้ถูกทำเครื่องหมายด้วยการเยี่ยมชมแผนกฉุกเฉินของเด็กเพิ่มขึ้นเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับโรคทางจิตเวชของพวกเขา

การค้นพบที่น่าสังเกตเพิ่มเติม ได้แก่ เด็กที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ด้อยโอกาสได้รับการพิจารณาว่ามีความเสี่ยงสูงที่จะได้รับผลกระทบจากประชากรทางอากาศ เมื่อเทียบกับเด็กที่อาศัยอยู่ในละแวกใกล้เคียงที่มีฐานะดี สิ่งนี้เกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับโรควิตกกังวลและการฆ่าตัวตาย

การวิจัยโดยแผนกเดียวกันระบุความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างมลพิษและความวิตกกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิจัยพบว่าการสัมผัสกับประชากรทางอากาศที่เกี่ยวข้องกับการจราจร (TRAP) ล่าสุดมีความสัมพันธ์กับความวิตกกังวลทั่วไปที่เพิ่มขึ้น

การวิจัยเกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์ภาพ MRI ของเด็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยพิจารณาที่ความชุกของ Myo-inositol ซึ่งเป็นสารที่พบในเซลล์เกลีย หลังจากได้รับ TRAP ในระดับสูง นักวิจัยสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของ Myo-inositol สารเมตาบอไลต์ในระดับสูงยังเชื่อมโยงกับอาการวิตกกังวลทั่วไปที่เพิ่มขึ้น